聘请竞争对手来管理企业
这位专家仍然固执地不肯合作,但我们表示我们已下定决心做这一行,如果他肯帮忙,我们将为他提供可观的酬劳。我们解释道,有人已经承担了这个工作,但我们随时欢迎他的加盟。最后,他终于被打动了,当时就接受了我们的请求,后来,我们又签订了令双方都满意的协议。他便是来自克利夫兰的塞缪尔·马塞先生(Samuel Mather)。他在我家里只停留了几分钟,在这几分钟里,我们签下了三百万美元的订单。这是我与他唯一的一次会面。但是马塞先生享有崇高的商业道德,我们对他百分百信任,虽然他是我们的竞争对手之一,而这一点我们从未尝试过忽略。
当时,五大湖区有九至十家造船厂,每家船厂都是一个独立的个体,并且相互之间竞争激烈。这些船厂的处境非常艰难,它们仍未从1893年的大萧条中恢复过来,还未能全面投入生产。那时是秋天,许多员工却感觉到了冬天的严寒。在计划造多少条船时,我们考虑到了这一点,并决定尽可能多地造船,为五大湖区的闲置劳动力提供就业机会。于是我们请马塞先生给每家船厂写信,确定它们可能承建多少艘船舶并在下一年春天投入使用。他了解到有些船厂能够造一艘,有些两艘,而总数是12艘。于是我们决定造12艘轮船,所有船舶都由钢铁制造,承载量是当时五大湖区上最大的。这些船具备相同的规模,同时也是矿石的最佳水上运输工具。