一夜伯牙乘船游览。面对清风明月，他思绪万千，于是又弹起琴来，琴声悠扬，渐入佳境。忽听岸上有人叫绝。伯牙闻声走出船来，只见一个樵夫站在岸边，他知道此人是知音当即请樵夫上船，兴致勃勃地为他演奏。伯牙弹起赞美高山的曲调，樵夫说道：“真好！雄伟而庄重，好像高耸入云的泰山一样！”当他弹奏表现奔腾澎湃的波涛时，樵夫又说：“真好！宽广浩荡，好像看见滚滚的流水、无边的大海一般！”伯牙兴奋极了，激动地说：“知音！你真是我的知音。”这个樵夫就是钟子期。从此二人成了非常要好的朋友。
从此，“高山流水”多用来比喻知己相赏或知音难遇，也比喻音乐优美。
割席绝交
典出自南朝宋刘义庆《世说新语德行》：管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读书如故，歆废书出看。宁割席分坐，曰：“子非吾友也。”
东汉灵帝时有三个读书人，一个叫华歆，一个叫邴原，一个叫管宁，他们在同一个地方读书，又很要好，可以说是形影不离。人们说他们三个人好比是一条龙：华歆是龙头，管宁是龙肚，邴原是龙尾。
有一次，管宁和华歆一起在菜圃里锄草，忽然发现一块金子。当时管宁仍然挥动锄头干活，他把金子看得和地上的砖瓦一样普通，根本不在去瞧它第二眼。而华歆就不禁动心了，她马上放下锄头，拾起金子，把它放在一边。