籍贯：浙江鄞县（今宁波鄞州区）……
童第周出生在浙江省鄞县一个偏僻的小山村。由于家里过于贫困，他小时候上不起学，一直在家里跟父亲学习各种知识，17岁才到学校读书，后来考入一所教会学校，在三年级当插班生。童第周比别的同学大许多，家里又穷，他被同学们视为班上的另类。平时，没有哪个同学愿意跟他在一起，但他总是默默地忍受着这一切，从来没有抱怨过。
他在忍受寂寞的同时，还要忍受别人的白眼。由于基础太差，他在学习上很吃力。第一学期结束了，他的平均成绩只有45分，校方令其退学或留级。他再三恳求老师给他一次机会，校方被他的诚意打动，答应让他再跟班试读一个学期。童第周知道这次机会来之不易，加倍努力学习，经常很晚才回寝室休息。过了一段时间，他所在的寝室传出“童第周不顾学习，经常谈恋爱至深夜”的新闻。这引起了老师们的忧虑，但童第周从来不为自己辩解。